レビュー: ジェフリー・スウィートが自身の 2 番目の都市史を更新 - とらえどころのないヴィオラ・スポーリンのインタビューで

Jul 25, 2023

45 年前、ジェフリー スウィートは、当時まだ 10 年ほどしか経っていなかったセカンド シティの物語を書いた本を書きました。 しかし、シカゴの優れたコメディ劇場の歴史はもっと古く、大恐慌時代のシカゴでヴィオラ・スポリンが近所の子供たちのために考案した劇場ゲームから始まりました。 これらのゲームは、それ以来シカゴで繁栄する即興演劇の基礎となりました。最初はハイドパークで、次に 1950 年代にはノースサイドのコンパス プレーヤーとして、セカンド シティとその前哨基地として北米各地で、そして数十のコメディ クラブで行われました。シカゴとその郊外、そしてその他の地域でも。

複数のハイフネーション作家、劇作家、脚本家、作詞家、批評家、ジャーナリスト、教師、歴史家であるスウィートは、1978 年のセカンド シティのオーラル ヒストリーを、『Something Wonderful Right Away: The Birth of Secord City—America's Greatest』というタイトルの新版で更新しました。コメディ劇場。 この本は、マイク・ニコルズからシェリー・バーマン、ギルダ・ラドナーまで、セカンド・シティのほとんどの有名人に対するスウィートによる32の魅力的なインタビューで構成されています。 しかし、彼が挙げているのは深夜やサタデー・ナイト・ライブでのギグでおなじみの名前だけではありません。 彼は、スポリンのシアター ゲームを実際に即興演劇に変えたクリエイターたち (息子のポール シルズ、監督のデヴィッド シェパードに加え、セヴァーン ダーデン、デル クロース、シェルドン パティンキンなどのセカンド シティの重鎮たちを含む) への詳細なインタビューを提供しています。

この更新履歴は、初版では使用できなかったスポリン自身とのインタビューが追加されている点で注目に値します。 （新版に関して、彼はスポリンの家族から許可を得た。）スウィートは、1994年に88歳で亡くなったスポリンとの会話を次のように語っている。

「私は（1970年代に）ヴィオラとそのインタビューを行ったが、彼女はそれを使用する許可を私に与えることを拒否した。彼女は釈放書にサインしなかった。 そして私は言いました、「なぜですか？」 彼女は言いました、「ああ、ジェフリー、ハニー、人々は何年も私から金を儲けてきました。 そして私はここで一線を引くことにしました。」 そして私は言いました、「ヴィオラ、あなたは本当に間違った場所に線を引いています。なぜなら、私がこの本で大金を稼ぐつもりだと思うなら…」彼女は言いました、「まあ、私は自分の決断をしただけです、私は」 「それを貫くつもりだ。」

1978年のインタビューはそのままの形で使用されているが、スウィートは最後に更新メモを追加しており、場合によっては出演者の死亡日も含まれている。

もう一つの新しいインタビューは、コメディアンでクラシックの訓練を受けた俳優であるキーガン・マイケル・キーとのインタビューです。キーガン・マイケル・キーはデトロイトのセカンド・シティでスタートし、その後メイン・ステージに移る前にシカゴの劇団のヒップなセカンド・ステージであるセカンド・シティなどに移りました。 スウィートは、初版のすべてのインタビュー（およびセカンドシティの出演者全員）が白人であることを十分に認識しており、バランスをとるためにキーのインタビューを追加したと述べています。

スウィートは、1950 年代から 60 年代にかけて、アメリカ演劇の組織的な人種差別により、黒人俳優はセカンド シティに目を向けず、自分たちに利用できる道だと考えていなかった、と観察しています。 キーもこれに同意し、デトロイトやシカゴの黒人や低所得者地区の人々は「この広大な米国のどこかで、誰かがコメディシーンを構築するための用語や方法論を成文化していた」ことを知らなかったと指摘する。 彼らは路上で数十曲を演奏することで即興演奏を学びました。

スウィートの包括的な研究には、セカンドシティの歴史における二人の主要人物、ジョン・ベルーシとエレイン・メイへのインタビューが欠けている。 スウィートはギルダ・ラドナーのインタビューの最後でベルーシが本に登場しない理由を説明している。 なぜ？ ベルーシは面接の約束を守らなかったし、その理由も説明しなかった。 一方、エレイン・メイはスウィートのプロジェクトに対して「公然と敵対的」だった。 彼女は参加者の何人かに電話し、スウィートに協力しないよう頼んだ。 マイク・ニコルズはそれを支持した。 メイの電話について知った後、彼は同じ人々にスウィートを保証するよう電話をかけた。

コンパスとセカンドシティの創設者（主にマッカーシー時代に反応する大学生）は、政治とアメリカの企業化に対して非常に批判的で冷笑的でした。 スウィートは、彼の新しい「クロージング・ソート」の章で、出演者たちがステージ上で企業倫理を批判し続けている一方で、会社の経営陣は同様の問題や矛盾、特に人種に関する多くのことに苦しんでいたと述べている。 この矛盾は、2020年にCEOのアンドリュー・アレクサンダーが「『セカンドシティは自らを反人種差別主義者と呼び始めるわけにはいかない…これは私の人生における大きな失敗の一つだ』と認めた、並外れた重大な罪状」を発表したことで公になった。 セカンドシティ・トロントとそのSCTVプログラムの創設者であるアレクサンダー氏は辞任し、2021年に61年間非公開で保有していたセカンドシティをプライベート・エクイティ・グループに売却した。